Helene Lieser

Helene Lieser era hija del acaudalado fabricante textil Justus Lieser (1864-1927), que en 1905 se divorció de su madre, «Lilly» Henriette Amalie Lieser, de soltera Landau (1875-1943), una conocida mecenas de las artes. De 1916 a 1919 estudió cinco semestres de filosofía en la Universidad de Viena, aunque también asistió a clases de derecho, y desde 1919 estudió ciencias del Estado en la Universidad de Viena, donde el 26 de junio de 1920, sobre la base del trabajo «Die währungspolitische Literatur der österreichischen Bankozettelperiode» (La literatura de política monetaria del período austriaco de los billetes de banco), dirigido por Othmar Spann (1878-1950) y Ludwig von Mises (1881-1973), la primera disertación en ciencias del Estado de una mujer en Austria, se doctoró como Dr. rer. pol., la primera mujer que lo hizo en Austria. Helene Lieser asistió al llamado seminario privado de Ludwig von Mises, fue miembro permanente de la «Sociedad de Economía Política» (hasta su expulsión en 1938) y, tras sus estudios, trabajó en la «Asociación de Bancos y Banqueros Austriacos» en Viena. Al entorno artístico vienés de la familia conduce, al mismo tiempo, la huella probablemente más conocida, por ser la más controvertida, de la vida de Helene Lieser: en la primavera de 1917, en su último año de actividad, Gustav Klimt pintó un gran retrato de una joven de la familia Lieser, que pasó a la literatura sobre Klimt como «Retrato de la señorita Lieser». Cuál de las hijas de los Lieser posó realmente nueve veces para Klimt en su atelier no se ha aclarado de manera concluyente hasta hoy: la casa de subastas im Kinsky nombró en 2024 a Helene Lieser, mientras que el investigador de Klimt Tobias G. Natter lo contradice y ve en la retratada a su prima Margarethe Constance Lieser. Klimt murió en febrero de 1918, el cuadro quedó sin firmar y sin terminar, se expuso en 1925 en la Neue Galerie de Viena y después se dio por desaparecido durante ocho décadas. En abril de 2024 reapareció en una colección privada austriaca y se subastó por 30 millones de euros; la venta se frustró un año más tarde por cuestiones persistentes de procedencia e identificación, y el paradero de la obra es por ahora incierto. En 1938, Helene Lieser tuvo que huir de Austria a causa de su origen judío (aunque ya en 1921 se había dado de baja de la Comunidad Israelita), contrajo matrimonio en julio de 1938 (probablemente un matrimonio de conveniencia) con Karl Berger (Múnich 1901 - ?) y se convirtió así en ciudadana yugoslava. Familiares cercanos, entre ellos su madre, fueron asesinados por los nacionalsocialistas y su patrimonio en el país fue saqueado. Helene Lieser huyó primero a Ginebra, donde colaboró con Ludwig von Mises hasta la marcha de este en 1940. Allí se comprometió también en favor de las personas perseguidas por los nacionalsocialistas y trabajó, en el entorno del grupo de espionaje «Orquesta Roja», para el servicio secreto soviético y, más tarde, para el británico. Helene Berger-Lieser, miembro desde 1947 del consejo del Instituto Austriaco de Investigación Económica de Viena, se trasladó en 1948 a París, donde fue colaboradora de Sir George Donald Alastair MacDougall (1912-2004), director del secretariado económico de la «Organisation for Economic Cooperation and Development» (OEEC; Organización Europea de Cooperación Económica). Desde 1949 trabajó como secretaria general de la «International Economic Association / Association Internationale des Sciences Économiques» de París, fundada oficialmente en 1950 por iniciativa de la «United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization» (UNESCO); organizó numerosos congresos y representó a la organización en congresos internacionales. Helene Berger-Lieser, que se jubiló en 1962, sucumbió poco después en Viena a un cáncer.